Gattungs- und Artenzahl: 3 Gattungen mit 210 Arten, unter diesen 200 Arten der Gattung Drypetes; zum Teil nicht als eigenständige Familie aufgefasst sondern der Familie Euphorbiaceae zugeordnet.
Habitus: Immergrüne Bäume oder Sträucher.
Blattmerkmale: Blätter wechselständig, zweizeilig angeordnet, oft herzförmig und unsymmetrisch an der Basis, Blattnerven in Zähne oder Dornen auslaufend.
Vermehrungsart: Pflanzen diözisch.
Blütenmerkmale und -anordnung: Kleine Blüten in wickelartigen Blütenständen.
Blütenaufbau: Perianth einfach, aus 4-5(-7) Perigonblättern bestehend, A(2-)3-20(-viele), nur mit fertilen Staubblättern, G1[-4(-9)], (2-)3, Fruchtknoten oberständig, mit kurzem oder ohne Griffel.
Fruchtformen: 1samige Steinfrüchte.
Chemische Merkmale: Chemisch u. a. charakterisiert durch Vorkommen von Glucosinolaten.
Verbreitung: Tropen: Tropen der gesamten Erde mit Verbreitungsschwerpunkt in Afrika und Malaysia.
Taxonomische Einordnung: Vielfach in die Familie Euphorbiaceae integriert (Unterfamilie Phyllanthoideae) / APG - Unterklasse Rosidae / Eurosiden I / Ordnung Malpighiales.
Quellen und weitere Informationen: biodiversity.uno.edu/delta*, Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.